Si pour l’heure la voiture autonome reste cantonnée aux films de science-fiction, Juniper Research estime qu’elle pourrait se démocratiser dès 2021.
Avec des budgets toujours plus conséquents alloués à la recherche et au développement, la voiture sans conducteur est bel et bien sur le point de dépasser la fiction.
Les tests de certains constructeurs arrivent en phase terminale, comme par exemple chez Toyota ou Nissan qui se sont engagés à commercialiser les fonctionnalités de conduite autonome d’ici la fin de cette décennie.
Il y a peu, le tout premier prototype de voiture sans conducteur de Peugeot Citroën a réussi un voyage de 3 000 km entre la France et Madrid avant de revenir à Paris en ne nécessitant qu’une intervention minime d’un conducteur.
« Je suis fier de voir un véhicule autonome développé par nos équipes dans la région parisienne passer les frontières européennes », a commenté Gilles Le Borgne, vice-président de la recherche chez PSA Peugeot Citroën. Et de conclure que « cet exploit technologique est une étape clé dans la mise en place de la mobilité du futur ».
Selon le cabinet Juniper Research :
• En 2025, 20 millions de voitures autonomes se retrouveront sur les routes du monde entier, soit 28 % de la totalité des voitures vendues à travers le monde en 2014 (72 millions selon les chiffres de JATO).
En novembre dernier, Ford est devenu le tout premier constructeur à utiliser Mcity, une réplique de centre-ville dédiée au test des voitures autonomes dans le Michigan. Son environnement sécurisé permet de tester et améliorer les dernières innovations techniques. Aux yeux du vice-président du groupe Ford Raj Nair, cette zone « est une étape importante pour améliorer la vie de millions de personnes et améliorer leur mobilité ».
Malgré tout, il semblerait que Google maintienne une longueur d’avance sur les constructeurs traditionnels dans le domaine. Au regard des nouvelles données collectées par le cabinet IHS, les analystes estiment que le géant proposera des services – taxis, surveillance, livraisons – liés aux voitures sans conducteur bien avant les autres.