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Selon une récente étude américaine, deux gènes ont été identifiés, dont les altérations accroissent pour l’un et réduisent pour l’autre les risques cardiovasculaires. Une découverte qui pourrait aider au développement de nouveaux traitements préventifs.

Les chercheurs de la faculté de médecine de l’Université Washington à Saint-Louis (États-Unis) ont étudié les données génétiques de plus de 190 000 personnes, certains souffrant de maladies coronariennes et d’autres en bonne santé.

Ils ont passé 220 000 variantes génétiques qui altèrent les protéines à la loupe pour déterminer celles qui agissent sur le risque cardiovasculaire.

Le Dr Nathan Stitziel, professeur de médecine et de génétique et l’un des principaux auteurs de l’étude, explique : « nous avons identifié des variations génétiques dans plusieurs gènes associés à une protection contre les maladies coronariennes ».

Ils ont identifié deux nouveaux gènes clés : ANGPTL4 et SVEP1.

• Le gène ANGPTL4 contient des anomalies rares liées à une réduction du risque de pathologie des artères coronaires, variant de 14 % avec une faible altération à 50 % quand une copie entière de ce gène est mise hors service. Il est connu depuis longtemps des scientifiques pour agir sur les triglycérides, dont les niveaux dans le sang sont considérés comme un marqueur de risque cardiovasculaire.
• Le SVEP1 montre une corrélation opposée quand une rare altération augmente le risque de pathologie cardiovasculaire de 14 %.

« Nos résultats confortent l’idée que des thérapies agissant sur un mécanisme majeur régulant les triglycérides, des graisses, devraient aider à empêcher la formation de plaques dans les artères et protéger contre le risque d’infarctus », ajoute le Dr Stitziel.

Ces résultats pourraient aider et même guider les efforts de recherche pour développer de nouveaux traitements préventifs, à l’image des statines, qui sont aujourd’hui prescrits dans le but de réduire le mauvais cholestérol et ainsi le risque de maladie cardiovasculaire.

Des chercheurs de l’Inserm ont étudié l’impact des pictogrammes colorés destinés à identifier les médicaments les plus à risque pour la conduite d’un véhicule. Ils se révèlent inefficaces.

« Les informations inscrites sur les boîtes de médicaments sont pertinentes, mais ça ne suffit pas », résume Emmanuel Lagarde, le principal auteur de l’étude publiée dans la revue British Journal of Clinical Pharmacology.

Pour la petite histoire, les médicaments à risque pour la conduite (soit un tiers des médicaments sur le marché) font l’objet d’une signalisation en France depuis la fin des années 1990.

Un pictogramme unique, un triangle rouge, sans texte et sans précision a été remplacé à partir de 2007 par trois triangles sur les boîtes de médicaments : jaune (niveau 1) qui préconise de « ne pas conduire sans avoir lu la notice », un triangle orange (niveau 2) qui demande d’être « très prudent » et de « ne pas conduire sans l’avis d’un professionnel de santé » et enfin un triangle rouge (niveau 3) qui exige de ne pas conduire du tout.

Si l’on en croit les résultats d’une précédente étude de l’Inserm, 3 à 4 % de l’ensemble des accidents de la circulation en France seraient dus à la prise de médicaments à risque.

Pour cette étude, les chercheurs se sont concentrés sur les conducteurs adeptes des somnifères ou des médicaments contre l’anxiété de la famille des benzodiazépines et apparentés « qui représentent 70 % des médicaments associés aux accidents », selon Emmanuel Lagarde.

Ils ont donc identifié 150 000 conducteurs impliqués dans des accidents de la route entre 2005 et 2011. Ils les ont répartis selon 4 grandes périodes : de juillet 2005 à décembre 2006, soit avant l’instauration des nouveaux pictogrammes, de janvier 2007 à mai 2008 correspondant à la mise en place du système, puis de juin 2008 à décembre 2009 et de janvier 2010 à décembre 2011, pour suivre l’évolution.

→ Il n’y a eu aucune baisse significative du nombre d’accidents même au cours des deux dernières périodes.

Ils ont même trouvé une légère hausse des accidents dus aux somnifères de la famille des benzodiazépines ou apparentés (comme Stilnox, Zolpidem ou Imovane). Selon Emmanuel Lagarde, elle serait due à « l’augmentation de la consommation de ces produits par une population vieillissante ».

La durée des effets est variable selon les médicaments, allant de 6 heures en moyenne pour les benzodiazépines à des durées plus courtes pour certains médicaments apparentés.

Monsieur Lagarde ajoute que « le problème c’est que si on reprend une dose pendant la nuit, on en a encore dans le sang le matin ». Selon lui, l’une des solutions pour ces personnes à l’avenir pourrait être la voiture automatique.