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Additifs alimentaires : ce que vous devez absolument savoir

Additifs alimentaires

Votre santé est précieuse. Or elle dépend beaucoup de votre alimentation. Vous devez donc toujours connaître les produits que vous consommez afin d’être certaine d’avoir écarté ceux qui sont nocifs.

Aliments industriels ou faits maison ?

Lorsque vous cuisinez vous-même vos repas, vous savez précisément les ingrédients que vous utilisez. Ce sont en général des fruits ou des légumes ainsi que des viandes qui n’ont pas encore été cuisinés et auxquels peu ou aucun produit n’a été ajouté. Ce n’est pas le cas des aliments industriels.

Ceux-ci sont conçus avec un objectif de vente. Ils doivent plaire. Pour cela, il leur faut leur donner la bonne texture, une couleur appétissante et faire en sorte qu’ils se conservent bien. Voilà pourquoi leurs fabricants font appel à des ingrédients spécifiques, appelés additifs alimentaires, afin de vous séduire. C’est ainsi que, derrière un plat ou un gâteau industriel alléchant, peuvent se cacher de mauvaises surprises…

Les colorants

On retrouve bien sûr les colorants dans les bonbons et les confiseries dont nos chers enfants raffolent. Mais ils sont présents ailleurs, par exemple dans les œufs de lump ou le saumon. Ils sont repérables par le préfixe qui figure sur leur nom de code, à savoir « E1 ».

Sachez que l’on trouve des éléments nocifs parmi ces colorants. Ainsi, le colorant bleu brillant, de synthèse, E133 est connu pour provoquer des urticaires, des insomnies ou de l’asthme . Le carmin de cochenille, baptisé E120, a beau être naturel, il n’en est pas moins allergène. Le jaune E102, quant à lui artificiel, est soupçonné d’être cancérigène, de provoquer une hyperactivité ainsi que des troubles de la vue.

Les conservateurs

Il est toujours rassurant de savoir que la denrée que l’on ingère est protégée des dégradations dues à l’oxydation ou aux micro-organismes. En revanche, s’il est nécessaire pour cela d’associer nos aliments avec des conservateurs dangereux pour la santé, nous voilà bien perplexes…

Qu’ils soient minéraux ou organiques, leurs effets peuvent être assurément inquiétants… On les reconnaît grâce au préfixe « E2 ». Citons parmi eux le E290 répondant au joli nom d’anhydride carbonique. C’est un composé minéral employé pour la conservation de boissons gazeuses et autres aliments, réputé pour ralentir la digestion. Ou encore l’acide formique, codifié E236, figurant dans la recette de pains industriels et jugé toxique pour les reins.

Les émulsifiants

Bien sûr, on est sensible à la texture de ce que l’on mange. Mais à quel prix faut-il satisfaire nos papilles ? Pour qu’une consistance soit appréciée, les industriels ont recours aux émulsifiants…

Identifiables avec le préfixe « E4 », ils ne sont pas mieux que les autres additifs. Que ce soit le E432 connu sous le nom de polysorbate, ou les esters de sorbitane numérotés E491, on leur reconnaît des effets perturbateurs sur la flore intestinale, une capacité à favoriser les inflammations, les allergies ainsi que les maladies auto-immunes.

Les autres…

La liste des additifs est en vérité bien longue. On évoquera le fameux glutamate permettant de renforcer le goût des aliments. On soupçonne ce produit de tromper le cerveau et de développer des addictions. Bien d’autres composants interviennent dans la nourriture industrielle, tels que les édulcorants, les solvants, les agents moussants ou d’enrobage… Et ils ne sont pas tous innocents !

Par ailleurs, il nous faut être d’autant plus méfiants que lorsque plusieurs additifs se combinent, ils peuvent constituer alors un cocktail encore plus dangereux pour la santé que s’ils étaient consommés séparément.

En bref, soyons vigilants lorsque nous achetons des denrées alimentaires industrielles. Le premier réflexe est d’en consulter la liste des ingrédients. Il importe alors de vérifier leur neutralité pour l’organisme, en consultant leur propriétés grâce à leur code. Si la liste est longue, il y a de quoi s’inquiéter… et perdre patience ! Voilà pourquoi il est préférable de cuisiner soi-même ses plats, ses biscuits, ses sauces et ses gâteaux… sans additifs !

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Notre alimentation contient 90 additifs à éviter

Additifs à éviter

Les journalistes scientifiques et diététiciens de LaNutrition.fr ont passé au peigne fin 338 additifs autorisés en Europe. Répertoriés dans un guide intitulé « Le nouveau guide des additifs », publié en 2017, ils ont listé 90 additifs à éviter, études scientifiques à l’appui.

Un an après « Faire le bon choix au supermarché », les scientifiques ont traqué cette fois les colorants, phosphates, nitrites, ou encore émulsifiants cachés dans les produits industriels. En effet, les fabricants font de moins en moins figurer les codes des additifs sur les paquets. Par exemple, le E1403 devient amidon modifié et le E621 le glutamate monosodique.

D’après les experts, un additif sur quatre est problématique et pourrait, si consommé régulièrement ou à dose élevée, provoquer des troubles du comportement, des atteintes cellulaires ou une altération de la flore intestinale, selon des études scientifiques menées sur l’homme ou l’animal.

Une vigilance qui doit être accrue

Parmi les produits visés, les produits 0 % figurent en premières lignes. Bien qu’allégés en graisses, ils sont bourrés d’épaississants, de gélifiants ou encore d’édulcorants, pour remplacer le sucre. Certains en contiennent jusqu’à 8.

Un chapitre est également consacré aux additifs qu’il faut absolument éviter en fonction de son état de santé. Par exemple, il est recommandé d’éviter le E214 (Ethylparabène) qui est présent dans la farine, les biscuits apéritifs, les charcuteries industrielles et les confiseries, chez la femme enceinte, mais aussi pendant l’allaitement, et chez l’enfant. En autres, il agit comme un perturbateur endocrinien. Pendant la grossesse, les sulfates d’aluminium (E520 et E559) sont eux aussi dangereux.

Une attention toute particulière doit être portée aux pièges des produits « sains », mais aussi aux spécialités bio, sans gluten. Ces produits contiennent du phosphate de sodium, que l’on retrouve aussi dans les fromages, les potages, les plats préparés, les laits infantiles et les cafés en poudre.

Repérer les plus dangereux

Les agents de textures (E432, E433, E434, E435, E466) sont les plus nocifs et préférables à éviter en cas de diabète ou d’intolérance au glucose, comme pour les cas de maladies de l’intestin et auto-immunes.
Les colorants (E102, E134) très présents dans les confiseries et les aliments pour enfants sont soupçonnés de favoriser l’hyperactivité et les troubles du comportement et certains sont classés cancérogène pour l’homme (E150c, E150d).
Cependant, tous les additifs ne sont pas forcément à risque. Le guide dresse une liste de produits que l’on peut glisser dans son panier de manière sûre. Par exemple, l’on peut citer les E460, E461, E462, E465 que l’on retrouve dans les gnocchis de pomme de terre, les fruits secs, les pâtes, les spiritueux.

Pour en savoir plus : « Le nouveau guide des additifs », Éditions Thierry Souccar, 11,90 euros.

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E171 : L’additif alimentaire responsable de lésions pré-cancéreuses

Additif alimentaire

Dévoilée vendredi 20 janvier 2017 dans la revue britannique Scientific Reports, une étude révèle que l’additif alimentaire E171 provoque des lésions pré-cancéreuses chez le rat. L’enquête a été menée pendant quatre années par l’Inra.

Cet additif, connu également sous le nom scientifique de dioxyde de titane, est utilisé dans l’agro-alimentaire afin de blanchir ou d’opacifier des confiseries, des plats préparés et des dentifrices. Il est composé à 45 % de nanoparticules.

Selon l’un des auteurs de l’étude, Eric Hondeau, biologiste et directeur de recherche en physiologie et toxicologie alimentaire à l’Inra de Toulouse, l’E171 pénètre la paroi de l’intestin du rat et provoque une diminution de l’activité de son système immunitaire.

Il précise même que lors d’une exposition orale dite chronique, sur 100 jours, au produit E171, un terrain micro-inflammatoire se développe sur la partie terminale de l’intestin.

Après 100 jours, « 40 % des rats étudiés présentaient des lésions pré-cancéreuses sur le colon » a ajouté Fabrice Pierre, co-auteur de l’étude, chercheur de l’unité Toxalim au centre de recherche en toxicologie alimentaire.

Par ailleurs, sur un lot de rats présentant tous déjà des lésions pré-cancéreuses, l’ingestion de E171 pendant 100 jours a produit un grossissement des lésions sur 20 % d’entre eux. Pour information, les recherches ont été effectuées sur des lots de 10 à 12 rats.

« Sur la base de ces résultats, nous montrons donc que l’exposition orale au E171 a initié et promu la croissance des lésions pré-cancéreuses chez le rat » a résumé M. Pierre, tout en assortissant ces résultats de bémols importants.

« On ne peut pas conclure sur la base de cette étude quant au caractère cancérigène du E171 » a-t-il indiqué. Elle ne permet pas non plus une extrapolation à l’homme.

« En revanche, les données cumulées sur les phases précoces de la pathologie vont justifier une étude supplémentaire de deux ans sur la carcinogénèse (origine du cancer), avec des lots de 50 rats mâles et 50 rats femelles », comme le prévoient les standards internationaux de la recherche, a-t-il ajouté.

« Au regard des conclusions de cette étude, les ministères chargés de l’Economie, de la Santé et de l’Agriculture ont décidé de saisir conjointement l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) afin de déterminer si l’additif alimentaire E171 présente un éventuel danger pour les consommateurs » précise un communiqué commun des trois ministères.

La fin du dioxyde de titane ?

Fin mars prochain, l’Anses devrait rendre son avis sur le dioxyde de titane. Elle mène en effet depuis un an maintenant, des recherches sur l’impact sanitaire potentiel des nanomatériaux présents dans l’alimentation.

En outre, l’E171 est l’un des cinq nanomatériaux de synthèse qui est le plus fréquemment utilisé dans des produits du quotidien et dans l’alimentation.

Pour rappel, le dioxyde de titane a déjà été classé comme cancérogène possible pour l’homme en cas d’exposition professionnelle par inhalation, suite à une évaluation menée par l’agence du cancer de l’OMS (Circ/Iarc).

Précision : les nanoparticules relèvent de l’extrêmement petit (un milliardième de mètre, soit 50 000 fois plus petites qu’un cheveu) et ont la capacité de franchir des barrières physiologiques (intestins, reins, cerveau).